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Aug 24, 2023

Le elezioni del 2024 minacciano di spazzare via le “strane coppie” dell’ultimo Senato

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Vent’anni fa, un quarto degli stati aveva sia un senatore democratico che un senatore repubblicano. Ma in segno di crescente faziosità, il numero di stati con senatori “strana coppia” è sceso a cinque e quelle rare coppie potrebbero essere sull’orlo dell’estinzione.

Le elezioni del 2024 potrebbero decimare o addirittura spazzare via del tutto le poche delegazioni rimanenti del Senato divise tra i due partiti. Ciò potrebbe svelare uno degli ultimi filoni di bipartitismo rimasti a Capitol Hill in un’era di politica sempre più tribale.

"Quando hai uno Stato rappresentato da entrambi i partiti, ciò indica che c'è la volontà di considerare l'altra parte", ha detto l'ex senatore Kent Conrad (DN.D.), che si è sovrapposto per due anni al senatore John Hoeven ( RN.D.). "E quando lo perdi, diventa molto più difficile superare il divario per portare a termine le cose."

Il senatore Angus King (I-Maine), che discute con i democratici e rappresenta uno stato diviso con la repubblicana Susan Collins, vede valore negli accoppiamenti.

"Penso che sia vantaggioso avere un piede in ogni campo", ha detto King. "Non lo esagererei, ma a volte torna utile."

Attualmente, solo cinque stati sono rappresentati sia nel caucus democratico che in quello repubblicano: Ohio, Maine, Montana, West Virginia e Wisconsin.

Secondo il Pew Research Center, questo è il numero più basso di delegazioni del Senato divise dall’inizio dell’elezione diretta dei senatori oltre un secolo fa.

Inoltre, i membri del caucus democratico in tutti e cinque gli stati divisi sono candidati alla rielezione l’anno prossimo. Ciò significa che il Senato nel 2025 potrebbe presentare un bipartitismo interno allo stato ancora minore di quello che già esiste, soprattutto con così poche opportunità per i democratici di vincere le gare al Senato negli stati in cui i repubblicani già detengono entrambi i seggi.

"Non mi sorprenderei se dopo il 2024 fossimo ridotti a due o tre delegazioni divise", ha affermato Gary Jacobson, politologo dell'Università della California a San Diego. "Storicamente, è semplicemente fuori scala, un enorme cambiamento negli ultimi due decenni."

La crescente composizione partitica delle delegazioni statali riflette un aumento a livello nazionale del voto di partito. I concorsi presidenziali il più delle volte determinano il vincitore di elezioni simultanee o addirittura future al Senato, limitando le opportunità per i membri di partiti opposti di collaborare a vantaggio dei propri elettori.

"Invece di far lavorare le persone in uno sforzo cooperativo per il bene sia del loro stato che della loro nazione, sono diventate quasi nemiche", ha detto l'ex senatore Al D'Amato (RN.Y.), che ha prestato servizio al fianco del defunto senatore. Daniel Patrick Moynihan (DN.Y.) per quasi due decenni. “È una tragedia”.

L'ex senatore John Breaux (D-La.), preside e direttore della società Crossroads Strategies, ha affermato che l'abbandono delle delegazioni divise dai partiti ha influito su alcuni sforzi di lobbying. Ha affermato che ciò può rendere più difficile la creazione di una cooperazione bipartisan su questioni specifiche dello stato, ma varia a seconda dell’argomento.

"Se stai cercando di lavorare su un particolare stato, ed è tutto repubblicano, e hai una questione di tipo democratico, allora è più difficile", ha detto Breaux. “Ma d’altra parte, se fai lobby per un gruppo laburista e fai lobby per uno stato con due senatori democratici, allora tutto diventa più facile”.

Il numero di delegazioni divise è sceso al minimo storico all'inizio di quest'anno, quando il senatore John Fetterman (D) ha sostituito l'ex senatore Pat Toomey (R), consegnando ai democratici il controllo di entrambi i seggi del Senato della Pennsylvania.

Toomey in un'intervista ha detto che lui e il senatore Bob Casey (D-Pa.) hanno spesso collaborato nel raccomandare candidati per i tribunali federali in Pennsylvania.

I senatori esercitano effettivamente il potere di veto sui giudici delle corti distrettuali nei loro stati, costringendo i due senatori ideologicamente disparati a trovare scelte consensuali che possano ottenere il sostegno della Casa Bianca e del Senato.