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Aug 18, 2023

Dieci domande sul radon, un cancro

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11 gennaio 2023

Gennaio è il mese dell'azione contro il radon nel Michigan, quando gli abitanti del Michigan sono incoraggiati a saperne di più su questo pericolo ambientale e a testare le loro case durante la stagione di riscaldamento.

I dipendenti EGLE Nicolas Luciani (a sinistra) e Leslie E. Smith III allo stand del radon EGLE.

Il radon è un gas radioattivo presente in natura. Non è possibile vedere, annusare o gustare il radon e non ci sono effetti collaterali a breve termine che possano allarmare o avvisare della sua presenza. Tuttavia, l’esposizione a lungo termine al radon aumenta il rischio di sviluppare il cancro ai polmoni, che rappresenta più morti sia negli uomini che nelle donne rispetto a qualsiasi altra forma di cancro negli Stati Uniti, secondo il Dipartimento dell’Ambiente, dei Grandi Laghi e dell’Energia del Michigan. (EGLE), che mira a:

Dopo il fumo, il radon è la seconda causa principale di cancro ai polmoni ed è considerato una delle principali cause ambientali di morte per cancro negli Stati Uniti.

La US Environmental Protection Agency stima che il radon sia responsabile di circa 21.000 decessi per cancro ai polmoni negli Stati Uniti ogni anno.

Leslie E. Smith, III è la specialista del radon indoor di EGLE. Durante tutto l'anno riceve domande sul gas radon. Ecco 10 domande e risposte comuni sul radon.

Il radon è davvero un rischio per la salute? Ho sentito che è una truffa.

Sì, il radon è davvero un rischio per la salute. Il radon è un agente cancerogeno di classe A, il che significa che è noto che provoca il cancro negli esseri umani. È la seconda causa principale di cancro ai polmoni dopo il fumo e provoca ogni anno circa 21.000 decessi per cancro ai polmoni negli Stati Uniti. Non tutti coloro che respirano radon svilupperanno il cancro ai polmoni. Il tuo rischio è determinato da fattori quali la quantità di radon presente nella tua casa (e/o sul posto di lavoro, a scuola o in altro ambiente interno); la quantità di tempo che trascorri a casa (e/o sul posto di lavoro, a scuola o in altro ambiente interno); e se fumi o hai mai fumato. Più a lungo sei esposto e più alto è il livello di radon, maggiore è il rischio.

Come faccio a sapere se ho un problema di radon in casa mia? Quale livello di radon è sicuro?

L'unico modo per sapere se la tua casa ha livelli elevati di radon è testare la tua casa. Non esistono segnali fisici che avvertano della presenza di radon, e non è possibile rilevarlo con i sensi. I livelli di radon possono variare in modo significativo da casa a casa e non puoi utilizzare i risultati dei test del tuo vicino per determinare se la tua casa ha o meno un problema. La tua casa deve essere testata.

Non esiste un livello di radon “sicuro”. Esiste un certo rischio associato a qualsiasi esposizione e, in generale, maggiore è il livello di radon e più lunga è l'esposizione, maggiore è il rischio.

Il Congresso ha fissato un obiettivo a lungo termine di ridurre i livelli di radon indoor in modo che non siano superiori all’esposizione all’aria ambiente (esterna). Il livello medio esterno è compreso tra 0,3 picocurie per litro (pCi/L) e 0,7 pCi/L e, sebbene tale livello non sia ancora tecnologicamente raggiungibile, molte case possono essere ridotte a livelli inferiori a 2 pCi/L. Nel frattempo, stiamo utilizzando una linea guida di 4 pCi/L. Questa linea guida è stata selezionata perché la regola pratica è mantenere l’esposizione alle radiazioni al livello più basso ragionevolmente ottenibile (ALARA) e 4 pCi/L è un livello di radon ragionevolmente ottenibile. Sia che una casa abbia 100 pCi/L, o 50 pCi/L, o 20 o 10 pCi/L, la tecnologia attuale può portare il livello al di sotto di 4 pCi/L per una ragionevole quantità di denaro, con un ragionevole sforzo , in un periodo di tempo ragionevole.

Come entra il radon in casa mia?

Il radon entra nelle case attraverso le aperture nel pavimento o nei muri delle fondamenta, ovunque le fondamenta siano a contatto con il suolo. Poiché il radon è un gas, può viaggiare attraverso il suolo e generalmente si sposta da un'area a pressione più elevata a una a pressione più bassa. Nella maggior parte dei casi, il terreno ha una pressione più elevata rispetto alla casa e, se il radon viaggia lungo le fondamenta, può essere spinto nell'area a pressione inferiore attraverso aperture come cocci di raccolta, vespai, spazio attorno a impianti idraulici o cavi, pavimento/parete giunti, crepe, pareti di blocchi cavi o altri punti di ingresso. In definitiva, piccole o grandi aperture nel pavimento o nei muri delle fondamenta possono fungere da punti di ingresso e la differenza di pressione tra il suolo e la casa funge da forza trainante che consente al radon di entrare nella vostra casa.